Cole Porter - "Begin the beguine"

Hubo un tiempo en el que la música popular no se nutría del rock... Vamos, que éste ni existía. Difícil imaginarlo echando un vistazo a la historia más reciente de la cultura occidental, pero sí: es cierto. Antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando en España el fascismo amenazaba a la República, cuando en Europa nos miraban de reojo adivinando la Guerra Civil y cuando, en definitiva, el crac del 29 seguía fresco en las vidas de los estadounidenses, eran éstos precisamente los que se evadían de las miserias con la música de Cole Porter. Ahí arranca la prehistoria del rock. En Broadway y en Hollywood, con el susodicho Porter, con George Gershwin y con la experimentación como carta de presentación de unos compositores que verían como el público, su público, cambiaba radicalmente tras el huracán Presley.

Cole Porter nacía tal día como hoy, 9 de junio, en 1891. Fallecíó en 1964.

Aquellas auténticas macrorquestas, cada una con su gurú flanqueado por decenas de músicos, se fueron desinflando durante y tras la guerra. Ya fuera por la llamada a filas, ya fuera por la huelga convocada por la Federación de Músicos, lo cierto es que las big bands que entusiasmaban a la población se fueron diezmando y dejando paso a los crooners, entre ellos Sinatra y compañía. Lo que vino después todos los sabemos; pero lo que hubo antes no lo tenemos tan claro. Para muestra, el espectáculo de Artie Shaw con uno de los títulos más representativos de Cole Porter: "Begin the beguine".

Nena, no pises mis gamuzas

Carl Perkins en el escenario. La cancha, rebosante de parejas moviéndose sin rastro alguno de agotamiento. Estamos a inicios de los cincuenta en los USA, con la guerra más que superada y la economía en crecimiento. Los jóvenes se quieren divertir, quieren ser únicos y quieren que dicha singularidad sea referencia para otros jóvenes (lo cual no deja de ser paradójico). Y, de repente, el de Tennessee se fija en un chico que, sin miramientos hacia su chica, le dice que tenga cuidado con sus "Blue suede shoes". 

 

Carl Perkins (Ridgely, Tennessee, 9-4-1932-Jackson, Tennessee, 19-1-1998)

 Era algo así como 'nena, me puedes engañar, pisotear y todo lo que tú quieras, pero pisar mis zapatos de gamuza azul, por ahí sí que no paso'. Se cumplen 83 años del nacimiento del autor de este himno de lo que podríamos llamar el protorrocanrol. Perkins compuso un tema que, al menos durante buena parte del 56, pudo decir sin miramientos que era suyo. Un accidente de tráfico truncaba a medio plazo sus primeros pasos por las mieles del éxito, mientras Elvis Presley, con quien compartía giras y eventos junto al también mítico Jonnhy Cash, tomaba prestada la canción... y lo que pasó después ya todo el mundo lo sabe. No hay comparación entre una pelvis y un tobillo.