Bomba Estéreo - "Somos Dos"

Qué descanso comprobar que todavía quedan sitios como este. Se llama Parque Tayrona y está en Colombia. Lugares así sirven para que uno se venga arriba entonando odas sobre playas eternas y alargadas, sobre bosques de palmeras a la vera del mar, sobre caminos y dunas, el sol amaneciente y el sol atardeciente, ... ah, y rizando el rizo, para nombrar algo muy propio de los catálogos de viajes, esto es, las aguas cristalinas, que el hecho de hablar de aguas cristalinas es un tanto engañoso, que en Benidorm, cuando hay bandera verde (e incluso amarilla) también hay aguas cristalinas.

La trayectoria musical de los colombianos Bomba Estéreo arrancó allá por 2005.

No tiene sentido disfrutar de una canción como esta en una época que no sea estival, pues con los fríos secos del invierno ojear un vídeo como el de Bomba Estéreo entraña un martirio contundente. Cuánta tropicalidad. De hecho, descubrirla el verano pasado, cuando la estación estaba tocando a su fin, ya supuso un cierto ejercicio de nostalgia por lo que no había acabado pero ya estaba a punto. Lo bueno de este "Somos dos" consiste, pues, en recordarnos que lo bucólico puede saber igualmente a agua salada.

...y pasaron cinco años como si nada

Hace hoy precisamente cinco años que la criatura se marchó, si bien su música sigue resultando intensa. Digo lo de 'se marchó' por meterle un poco de poesía al tema, pero en verdad que saliéndonos del discurso mítico tan típico de la crítica musical podríamos decir, la duda ofende, que reventó, que estalló, que su hígado, su corazón y sus pulmones se rajaron por los cuatro costados, que esos excesos tan divinizados por los fanáticos del género la acabaron por resquebrajar. Y en verdad que no murió por el gran subidón, por la melopea de todas las melopeas. Según se supo meses más tarde, el síndrome de abstinencia le dio la puntilla definitiva. Vamos, que si no tropezaba con la misma piedra estaba claro que lo iba a hacer contra un bordillo.

La británica Amy Winehouse murió el 23 de julio de 2011.

Dos álbumes, Frank (2003) y Back to Black (2006), refrendan una trayectoria lo suficientemente mínima, elegante y penetrante como para generar el mito, uno más, dentro de la historia de los iconos musicales. Aferrada a los géneros clásicos, la británica Amy Winehouse supo acoplar unas dotes más que excelentes para la composición con el gusto de las masas, siempre tan diverso y difícil de homogeneizar en la obra única.

Danger in the barrio: vuvuzela suelta

Vayamos con tiento al hablar de probaturas. Por aquí se nos suele llenar la boca con lo bien traída que está la experimentación para que la cosa cultural evolucione; ahora bien, sin abusar. En algún lugar de Lisboa, o para ser más exactos en la cercana Amadora, se encuentra el campamento base de Buraka Som Sistema, propuesta excepcional en el arte del exceso. Lo que pasa es que se les fue la mano. Si el objetivo era inventar un baile nuevo, que lo promocionen en los gimnasios, pues no tengo muy claro que el más común de los mortales pueda enfrentarse a semejante desbarre de brazos, piernas y omoplatos.

Buraka Som Sistema arrancaron su andadura en 2006.

Partiendo de la base del kuduro, procedente de Angola y cuyo significado es 'culo duro', el colectivo Buraka Som Sistema lo va mezclando con géneros y bailes de otros rincones del mundo: la soca de Trinidad y Tobago, el banghra del Punjab, la kizomba también angoleña o el zouk de Guadalupe y Martinica, sin olvidar el reguetón o el footwork, fundamentales para destrozarte la cintura...porque para bailar esta "Vuvuzela" es condición indispensable destrozarte las articulaciones. Que digo yo que la mezcla es buena, pero cuando lo juntas todo los sabores se distorsionan y diluyen hasta desaparecer. Como aquellos bocatas de la pubertad en los que tu madre te consentía, como mínimo, cinco embutidos distintos. Y otra cosa: Portugal no se merece estar en la final.

Small Black - "Breathless"

Ahí va ración de tópicos, que el verano ya llegó... y ya estábamos tardando: mucha playa, hogueritas de San Juan y tratamientos antialgas, además del alcohol, el acné y las hierbas varias. Aunque también lo podemos ver de otra forma: fiesta, peleas, acrobacias, periferias, incluso rodeos. Estereotipos en bloque sobre adolescentes americanos en busca de ludoteca. Y sin necesidad de cruzar el charco y asomarte por los sanfermines. Total, para que te pille un toro (iba a poner astado pero no me atrevo) resulta innecesario coger un avión estando Texas a la vuelta de la esquina.

Small Black proceden de Brooklyn y su primer trabajo data de 2009.

Small Black arrebuja, manosea y resoba hasta el infinito con este "Breathless" los tropecientos mil clichés que la publicidad lleva años arrojando sobre la juventud y, en especial, sobre papá y mamá, que al fin y al cabo son los que pagan y hay que aprovechar que se resisten a pensar que están mayores. El verano es algo más. Visto de esta forma, sin embargo, parece muy auténtico, y muy profundo, y muy especial, y sensacional, y qué ardua es la empresa de ser adolescente en estos tiempos que corren. Puf, qué manera de sudar. Por cierto, ¿sigue la palabra 'estío' en el diccionario?

CaboSanRoque - "Frontón Baile Loco"

Pensaron que los objetos se merecían una segunda oportunidad; al fin y al cabo, nosotros los hemos creado, los hemos traído a este mundo y a estas alturas de la historia, con la Edad del Bronce hace ya tantos y tantos milenios superada, qué menos que tratarlos con el respeto pertinente. Nunca pidieron venir a este valle de lágrimas, a este mundo de alegrías y tristezas; nos acompañaron mucho tiempo (y lo siguen haciendo porque no tienen otro remedio), lloramos, reímos con ellos, normalmente nos cabreábamos en plena desesperación por su uso y, helos ahí, todavía nos siguen esperando cuando entramos a casa y cerramos la puerta. Larga vida al cachivache.

Laia Torrents y Roger Aixut publicaron hace dos años 12 Rounds.

CaboSanRoque es un proyecto artístico abanderado por Laia Torrents y Roger Aixut y por el que en sus más de diez años de existencia han pasado numerosos participantes, colaboradores o, bueno, qué importa la denominación para las gentes de paso. Lo cierto es que en la actualidad ambos siguen avanzando en una propuesta que se nutre del arte, de la música y de todo aquello que buenamente tenga un aprovechamiento, a ser posible, cultural. Radicados en Poble Sec, han hecho del ingenio, entendido como máquina o artefacto mecánico, su seña de identidad. Ahora le toca al boxeo.

Laura Marling - "Gurdjieff's Daughter"

No es un lipdub porque los figurantes no colaboran, pero no pasa nada porque la chica en cuestión, Laura Marling, se lo guisa, se lo come y se lo ventila todo sin necesidad de playbacks ajenos. Cuando uno se topa con videoclips de este tipo se pregunta qué cojones estará pasando por la mente de los colaboradores, digo yo, de los amigachos y amigachas que han sido liados por la artista, la más profunda de la pandilla, para que participen en el evento; que dicho sea de paso, les ha quedado muy bien, quizás no tanto por la canción, que es resultona, sino porque el entorno doméstico parece sacado de un anuncio de Ikea.

Laura Marling publicó en 2015 su quinto trabajo, Short Movie.

Difícil será si sigue por esta senda que dejen de compararla con Joni Mitchell. Después de cinco discos, incluido este Short Movie de 2015, Laura Marling continua tanteando y sondeando los caminos del folk, del rock y del pop, apostando por la moderación y el equilibrio, entre lo agridulce y el vaivén, manteniendo la medianía como seña de identidad de una artista que, sin embargo, intenta rebasar el justo medio pero que, imposible, no puede. Se le hace una montaña. Y descalza por el tejado, el jardín, la carretera...

Blancmange y el espíritu del 82

Escuché en los últimos meses un tema titulado "Paddintong", machacón y elegante, básico, sencillo, que nada tenía que envidiar al "Living on the ceilling" de 1982. Como si nada hubiera llovido. Habían retornado a escena los británicos Blancmange. Y no era la primera vez.

Neil Arthur es el vocalista del dúo de synthpop Blancmange.

Y lo habían hecho con una propuesta tan intemporal como aquella joya de principios de los ochenta, cuando en España intentábamos adaptarnos al ritmo que marcaba Europa con Felipe y Guerra, con la Movida y con el Mundial que se llevó Paolo Rossi (y eso que decían que estaba acabado). 

Descubrí el vídeo del clásico, ambientado en las pirámides de Egipto, de tono novelesco con trama, personajes, espacio y tiempo, tan distinto a este ejercicio de grafismo que nos ofrecieron en 2015. Cambia la imagen pero la esencia permanece, genial, cuarenta años más tarde. 

Blancmange, formación integrada por Neil Arthur y Stephen Luscombe, iniciaron su actividad creativa en el cruce de caminos que supuso el tránsito de los setenta a los ochenta. El año pasado publicaron Semi Detached, sexto álbum discográfico de estos británicos alabados por la crítica gracias a una trayectoria dilatada en el tiempo que les ha permitido trabajar en proyectos personales y, lo mejor, ir asimilando las derivas del synthpop desde sus orígenes, del que forman parte, hasta este presente tan interesante que evidencia el género.

Flying Lotus - "Ready Err Not"

Lo que se dice una auténtica cerdada, una asquerosidad, una sucesión de imágenes paródicas, sucias, surreales, entre lo inimaginable, lo más kitsch de lo kitsch; a veces repulsivo, otras yacente en lo más hondo de la cochambre mental; en ocasiones repleto de mugre, repugnante, vomitivo. Todo eso me parece el vídeo en cuestión de Flying Lotus. Sin embargo, me lo pienso mejor y cambio de opinión. No es una cerdada, es arte; no es marrano o deshonesto, simplemente es mal gusto en una sucesión animada de seres en otra época hechos con lápices de colores; no es inmundo, incluso diría que tampoco repelente, es barroco, dirán los historiadores del futuro. Y suena bien. 

Flying Lotus publicó en el año 2014 su quinto trabajo, Your're Dead.

Flying Lotus, que en verdad es el nombre artístico de Steven Ellison, es un productor musical angelino que reúne en su árbol genealógico a diversos músicos de jazz, como Alice Coltrane o Ravi Coltrane. En una década ha publicado cinco trabajos discográficos, el último You're Dead, en 2014, al que pertenece este "Ready Err Not" tan curioso. De clara formación jazzística, su currículum artístico evoluciona, claro está, por los caminos de la experimentación. 

Violeta Vil - "Urgencias Primitivas"

Porque con copiar no basta. El problema de muchas formaciones es que no superan el llamémosle cover, llamémosle plagio. Y el problema de mucha parte de la crítica es que se aferra a una idea y de ahí no mueves a los muchachos. Que si garaje, que si Eduardo Benavente, que si la intensidad. Si todo eso está muy bien pero, de entrada, para mencionar el nombre de Eduardo Benavente lo primero que hay que hacer es, y sin dilación, lavarse la boca. Si el mito levantara la cabeza y se topara con el universo de Violeta Vil no sería muy descabellado afirmar que se adheriría a la causa. La relectura del imaginario de Parálisis Permanente salta a la vista y, lo mejor, con cosecha propia, mucha cosecha propia. Si atraen es porque, indudablemente, superan la etiqueta de imitadores.

El núcleo del grupo es Yanara (guitarra)  y Mónica di Francesco (voz, teclado y letras)

Monica di Francesco y Yanara lideran esta banda, radicada en Cantabria, que ya cuenta con dos trabajos discográficos aplaudidos por buena parte de la crítica, Lápidas y cocoteros (2012) y Mujeres Ulaga (2014). Su sonido bascula entre el garaje, la psicodelia y la banda sonora de serie B, mirando tanto hacia la pre-movida de los ochenta como hacia los sesenta más massmediáticos.

Lana Del Rey - "High By The Beach"

La diva se las trae, para qué vamos a engañarnos. Que si alcohólica en su más tierna adolescencia, que si digo "motherfucker" con la voz más angelical del mundo, que si la fatalidad y yo somos una... Venga, chica; tampoco era necesaria tanta parafernalia mediática para llamar la atención. 

Lana del Rey publicó hace unos meses su cuarto trabajo, Honeymoon.

 Musicalmente no hay nada nuevo; ahora bien, es una verdad como un templo que el poder fotogénico de la susodicha diva no tiene parangón, y el pedazo de video que se marca para este "High by the beach" bien se merece observarlo, que no verlo, al menos un par de veces. O más. Semejante despecho, con helicóptero incluido, roza la maravilla en toda la plenitud del concepto.

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Durango14 - "Hairy Lemon"

Con los tiempos que corren hay que tenerlos cuadrados, pero que muy cuadrados, para dedicarse al artisteo sin echar mano de una voz melosona a la par que lamentable; así que, desde aquí, mi más síncera enhorabuena a Durango 14 y a Jupiter Lion y a Muñeco y a unos varios etcéteras más. Crece la nómina de grupos españoles que, inspirados por aquellos pioneros americanos postsegundaguerramundial, se dejan los prejuicios en casa y se adentran por la senda de lo instrumental. Lamentablemente, el panorama ha cambiado mucho unas cuantas décadas después, quizás demasiado, con una música popular adormecida entre lo megacomercial y lo hiperestético.

Durango14 ha nutrido de sintonías a la televisión y la publicidad en los últimos años.

Durango14 es una banda madrileña con dos trabajos discográficos en su haber, Vol. 1 y Vol. 2, pequeñas joyas repletas de lo que ellos han bautizado como 'surf & roll espeso'. Su propuesta, basada en la mezcla de estilos, no está pasando inadvertida para la publicidad y la televisión, que ya han recurrido a algunas de sus canciones convirtiéndolas en sintonías de un imaginario menos minoritario de lo que parece.

Be Brave Benjamin - "Devil Fool"

Simpático el juego que plantean los protagonistas del audiovisual: rociarse con gasolina en el salón de casa, arrancarse la muela atando un hilo a la ventana, tentar a la electricidad en el cuarto de estar, lanzar dardos a la diana en la que una sonriente muchacha está colocando su mano, empujar al vacío a un barbudo juguetón en el ático de casa, etcétera, etcétera. Como se puede comprobar, el catálogo es tan amplio como atrevido, y todo ello envuelto en esa sensación de papel regalo que genera el folk de toda la vida cuando se aporrea la guitarra y se sopla la armónica con gracia anglosajona.

Palmer publicó en 2015 su segundo trabajo en la órbita del folk pop.

Be Brave Benjamin es el nombre artístico de Benjamin Palmer, músico galés que lleva varios años gestando canciones desde una Barcelona que recientemente ha dejado para marcharse a México. Si bien Mr. Precarious, su último elepé, ha sido publicado durante este 2015 con el visto bueno de la crítica, hemos elegido el "Devil Fool" del disco publicado en 2010, A fine dance, porque, simplemente, sigue sonando a las mil maravillas. 

La Evolución del Hombre al Pájaro - "Barba de tornado australiano de fuego"

Se trata de la historia de un acercamiento improductivo, otra aproximación inútil, tal vez una más, porque la presa no es presa ni es nada, apenas entiende más allá de las curvas femeninas que lo obnubilan dos metros cuadrados a su redonda. Vamos, que por un momento pensó que era un camello. Lo que más me gusta es cuando dice lo de "soy el tío más patético de toda la discoteca". 

El nuevo proyecto de Víctor Algora supone un giro hacia la electrónica.

Víctor Algora es el principio y fin de este proyecto titulado La Evolución del Hombre al Pájaro, que surgió a principios de 2014 con la edición de "I", su primer single. No obstante, su trayectoria profesional se remonta a 2004, cuando Algora inició su andadura con dos maquetas tituladas "Planes de verano" y "Cosas del star system". Con el tiempo se fueron incorporando otros integrantes a la formación, al tiempo que fue componiendo un corpus de canciones lo suficientemente grande como para nutrir otros caminos en su carrera, más enfocada ahora hacia la electrónica.

William Fitzsimmons - "Fortune"

Se asoma de vez en cuando en la lista que llevo en el coche. No la cambio. Me parece agradable, elegante, humildemente sofisticada, lo suficiente como para dedicarle los más de tres minutos que dura la canción con el respeto que se le tiene a alguien que entra sin molestar, venía a coger un par de cosas pero no te distraigo, y sin hacer ruido. Me alegro mucho de verte. Ya tienes mi teléfono. Para lo que tú quieras. Y tanta sencillez sólo con una simple guitarra acústica.

William Fitzsimmons acumula casi una decena de trabajos discográficos desde 2005.

William Fitzsimmons (1978) es un cantante y compositor americano que inició su andadura hace ahora un década y que en el mercado americano se le conoce por aportar temas a diversas series de televisión, entre ellas Anatomía de Grey. Su estilo personal transita entre lo íntimo y lo sencillo, siempre con el folk y la guitarra acústica como fondo ineludible para sus canciones de amor, desamor y tristeza.

Tamikrest - "Djanegh Etoumast"

Qué bonito es el desierto, por Dios, sea en invierno o primavera, con el mercurio echando chispas o requetehipotérmico en la oscuridad. Y, pues vaya, qué extrañas y curiosas resuenan en nuestros adentros, tan occidentales y modernos que nos consideramos, las sonoridades anglomnipresentes a las que vivimos acostumbrados (otros dirán resignados) pasados por el filtro de las dunas. Sí señor, qué bueno que viniste, querido Ousmane, y le metiste una dicción distinta a la guitarra eléctrica. Si Chuck Berry levantara la cabeza no creo que supiera ubicar el Malí en el mapa pero... y que más da.

Ousmane Ag Mossa, alma máter de la formación malíense Tamikrest

Tamikrest es el nombre de un proyecto que arrancó en 2006 a cargo de un grupo de músicos pertenecientes al pueblo tuareg. Su música se basa en la mezcla de ritmos occidentales con los sones tradicionales del desierto. Ousmane Ag Mossa, líder de la banda, canta en tamashek, una especie de macrolengua que engloba cientos de dialectos hablados en el área subsahariana.

Gregory Porter - "The in crowd"

La canción se desvanece en la América más anglosajona. La popularizó Ramsey Lewis hace medio siglo en un instrumental fantástico que apenas ha modificado Gregory Porter para la versión grabada durante 2013. Su voz encaja a la perfección en el clásico y, si bien el tiempo ha pasado casi diríamos de manera atroz, el resultado ha sido satisfactorio. Excelente. 

Gregory Porter, un impecable crooner negro para el nuevo siglo.

Gregory Porter (1971) es un cantante, compositor y actor americano, en concreto de Sacramento (California), que ha editado tres trabajos desde que arrancó la década y que ha participado en diversas colaboraciones con otros artistas. De evidente formacion clásica, se revela como sinónimo de garantía a la hora de combinar los grandes géneros de la negritud estadounidense. Liquid Spirit  fue su último trabajo, todo un compendio de jazz y soul a la antigua usanza. 

Dorian - "Cualquier otra parte"

Aquí no hay revisión alguna. Tal vez sea muy mayor para identificarme con Dorian... bueno, tal vez no. La cosa está clara: soy demasiado viejo para ponerme catártico, lo que se dice tontorrón, con las canciones de esta gente. Y la verdad, cuando escucho reproches del tipo "es que te has vuelto nihilista" se me hace raro, incluso me parece un poco absurdo, ridículo. Pero luego vuelvo a la canción, y como últimamente me ha dado por canciones a las que voy volviendo... pues eso, vuelvo a Dorian, con otra canción, la canción nueva de Dorian (ahí es nada) que suena a Dorian porque, no nos engañemos, Dorian tiene ese toque que lo hace Dorian. Lo que pasa es que el campus queda muy lejos. 

Dorian publicó en abril Diez años y un día, su último trabajo discográfico.

Dorian es una banda procedente de Barcelona que permanece en activo desde hace más de diez años. Su sonido transita por los caminos que trazó la new wave en los ochenta, así como la electrónica noventera y el indie en castellano, lengua ésta que se revela complicada para esos moldes musicales hechos tan a medida de la fonética inglesa. Por otra parte, también acumulan grandes temas en sus ya siete discos, destacando sobre todo por audiovisuales muy planificados y de importante producción. 

Meshell Ndegeocello - "Comet come to me"

La paronomasia del título ya es indicio claro de la melodía inherente a la dama y, claro está, a su obra. El recurso se basa en la combinación de palabras muy parecidas pero que con mínimas variaciones, ya sea en las vocales, ya sea en las consonantes, convierten a la fonética en aliada indiscutible de la artista en cuestión. La cadencia, pues, está servida. "Comet come to me" se pierde en los resquicios de una suave brisa que nos lleva hacia asideros de quietud, paz y tranquilidad. Queda suave, suspendida sobre una atmósfera de elegancia que sólo las grandes voces femeninas saben convertir en sublimes. Superior. 

Meshell Ndegeocello publicó su undécimo álbum el año pasado.

Meshell Ndegeocello (1968) es una artista alemana cuyo estilo se caracteriza por combinar a la perfección variantes tan distintas como el rock, jazz, funk o el hip hop, con el reggae aportando la base fundamental de su propuesta musical. Once álbumes después, la berlinesa también le ha dado un protagonismo especial al bajo eléctrico desde sus primeros directos, a finales de los ochenta. 

Jonathan Wilson - "Dear Friend"

Este tío se deglutió los setenta en un abrir y cerrar los ojos. Pensó tengo hambre y se zampó toda la obra de Pink Floyd y sus secuaces tan rápido como una serpiente hambrienta, pobre conejo. Y para darle más solemnidad, lo que se dice la pompa que se merece, se puso místico y universal, componiendo para la ocasión una coreografía de hábiles bailarines danzando al son que marcaban los astros. Seguro que Fray Luis de León se sentiría atrapado por Jonathan Wilson, incluso por Debruit y Alsarah, tan metafísicos ellos. Sea con guitarra, sea con sintetizador, la galaxia tiene caminos. 

Wilson ha publicado cinco álbumes en apenas siete años como artista en solitario.

Jonathan Wilson (1974) es un músico y productor de Carolina del Norte que en su haber como compositor ya tiene cinco trabajos discográficos, si bien destaca especialmente por su colaboración con artistas muy diversos, como Father John Misty, Elvis Costello o Erykah Badu. Este "Dear Friend" forma parte de su penúltimo álbum, Fanfare, continuado en 2014 por Slide By. 

Debruit & Alsarah - "Jibal Alnuba"

Unos grandes labios como si del Kiss me de The Cure se tratara te dan la bienvenida, pero nada que ver con ellos: aquéllo era un baño de romanticismo en el sentido más puro del término y ésto, lo de Debruit y Alsarah, es geometría de la buena, fusión al modo tan celebrado en este humilde rincón de la revisión musical de la vieja Querelle des anciennes et modernes. Desde el Nilo también se ven las estrellas que pueblan el universo, así como los cientos de piedras que guardan el silencio de los siglos y a las que ambos artistas rinden homenaje en un trabajo de campo audiovisual de auténtica geología sonora. Que el experimento no acabe. 

Alsarah y Debruit actuaron en la penúltima edición del Sónar.

Debruit es un prestigioso productor francés atraído, sobre todo, por las posibilidades que ofrece el sintetizador desde una perspectiva tan creativa como hedonista. Por su parte, Alsarah es una cantante sudanesa que por motivos políticos vive desde hace más de diez años en Estados Unidos. Ambos unieron sus respectivos talentos en un trabajo discográfico publicado en 2014 que, con el título de Aljawal, se ha revelado como referencia más que reciente de la fusión electrónica.